Het R teken®
Het R-teken ® geeft aan dat een merk officieel is geregistreerd bij bijvoorbeeld het BOIP (Benelux Office of Intellectual Property) of het EUIPO (European Union Intellectual Property Office). De R komt dus van het werkwoord registreren. Een geregistreerd merk, hoeft niet per se alleen een merk te zijn, maar kan ook een bekend product zijn. Het woord handelsmerk, dekt dus beter de lading. McDonald’s®, is een geregistreerd handelsmerk, maar hun klassieke Big Mac® is dat ook.
Zo’n merkregistratie gebeurt bij een overheidskantoor, in het geval van Nederland dus bij het BOIP of het EUIPO. Zowat elk land (en zeker in de 1e wereld), heeft een soortgelijk kantoor, ook hanteren ze veelal dezelfde regels. Dit komt door het Nice Verdrag.
Daarom is het dus zo, dat het R-teken overal ter wereld herkend wordt. De betekenis achter het teken, kan natuurlijk verschillen: soms betekend het een registratie in slechts een enkel land, maar soms is een merk geregistreerd in wel 30+ verschillende landen. Maar hoe zit het met het TM symbool ™?
Het TM teken ™
Het TM teken ™ kent eigenlijk geen juridische basis in Europa. Van het R teken, weten we dat het de registratie van een handelsmerk (een trademark) betekend.
Is een TM teken dan hetzelfde? Nee!
Een TM teken geeft aan dat er ongeregistreerd rechten gelden voor een bepaalde naam. In de VS, komt dit doordat men ook een handelsmerk kan hebben, zonder dat dit geregistreerd staat. Een typisch kenmerk tussen een common-law jurisdictie (zoals de VS) en een continentaal-rechtsgebied (zoals Europa).
Wat gebruik ik voor mijn merk?
Het TM teken, kan je rustig gebruiken in Europa, of waar dan ook, zonder dat je een merkregistratie hebt. Maar let op: het gebruiken van het TM symbool in Europa betekend niks. De ongeregistreerde rechten, waar je je namelijk op beroept met het gebruik, kennen namelijk geen juridische basis in Europa. Een R symbool, dien je alleen te gebruiken als je merk daadwerkelijk ook geregistreerd staat. Het kan anders misleidend zijn naar consumenten. Waarom?
Het kan een behoorlijke boost aan vertrouwen geven bij consumenten, als je een ® achter je naam hebt staan. De merkregistratie is namelijk een juridisch monopolie speciaal gemaakt de reputatie van jouw merk: je geeft om je reputatie, en bent trots dat jij de enige bent die jouw merk mag uitstralen naar de rest van de wereld. Een ander die daar tussenkomt, wordt met het gebruik van het teken, duidelijk gemaakt dat aan het misbruiken van jouw merk’s reputatie consequenties verbonden zijn.
Sta je op het punt je merk te lanceren?
Of al actief met je merk?
Wij maken gratis & vrijblijvend een merk-rapport:
Zo weet je welke trademark-kwesties je kunt verwachten.